Более 3/4 поверхности Земли занимает Мировой океан. Мировой океан очень ва­жен для всего живого на Земле. Половину всего кислорода на Земле выделяют в атмосферу водоросли и другие водные растения.

Мировой океан регулирует температуру морей и суши и сохраняет тепло планеты.

Мировой океан играет большую роль в сохранении постоянного климата Земли, в определении погодных условий на нашей планете.

Мировой океан даёт человеку разно­образный строительный материал и полез­ные ископаемые, а также предоставляет ему морские продукты.

К водам Мирового океана относятся воды океанов, морей, заливов и проливов.

Континенты и группы островов (архипе­лаги) разделяют Мировой океан на пять частей — океанов: Атлантический, Индий­ский, Северный Ледовитый, Тихий и Юж­ный.

В России традиционно не было принято выделять Южный (Антарктический) океан как самостоятельный, однако в 2000 году Международным гидрографическим сою­зом было утверждено разделение Мирового океана на пять океанов.

Тихий океан

Самый большой океан на Земле — Тихий. Он занимает половину всей водной поверх­ности Земли и более 30% площади поверх­ности планеты. Средняя глубина вод Тихого океана — 3980 м, максимальная — 11022 м (Марианская впадина).

Тихий океан отличается богатейшим рас­тительным и животным миром. Между по­бережьями Азии и Австралии расположены огромные территории коралловых рифов. В просторах океана обитают ядовитые мор­ские змеи, моржи, тюлени, морские львы. Из вод Тихого океана добывают около 60% мирового улова рыбы (в основном это лосось, сардина, минтай, морской окунь, сельдь, тунец, треска и др.). А всего здесь обитает свыше 2000 видов рыб. Также ве­дётся добыча крабов, креветок и устриц.

Дно Тихого океана скрывает богатые ме­сторождения различных минералов. Здесь добывают титан, цирконий, нефть, газ, оло­во, а пески побережий Австралии, Новой Зеландии, Японии и России богаты драго­ценными камнями.

Атлантический океан

Это второй по величине океан нашей планеты. Площадь Атлантического океана — более 90 миллионов км2. Средняя глуби­на — 3600 м, наибольшая — 8742 м (жё­лоб Пуэрто-Рико). Название океана восходит к имени мифического великана Атланта.

На просторах Атлантики представлены все климатические пояса планеты. Штиль мо­жет мгновенно превратиться в страшный ураган, который способен сокрушить очень большой корабль. Животный мир отлича­ется большим разнообразием — в первую очередь, это крупные морские звери (киты, акулы, тюлени, котики) и океанские пти­цы. В водах Атлантики часто встречаются дельфины.

На прибрежных территориях открыты ме­сторождения титана, циркония, олова, алма­зов, фосфоридов, янтаря. Со дна добывают уголь, барит, серу, песок и известняк.

Индийский океан

Индийский океан — третий по величине океан Земли. Его площадь составляет более 75 миллионов км2. Ширина Индийского океа­на — приблизительно 10 000 км (между юж­ными точками Австралии и Африки). Средняя глубина Индийского океана — 3711 м, по этому показателю он уступает только Тихо­му океану. Океан расположен в тропическом поясе планеты. Животный и растительный мир океана необычайно богат. Растительный мир представлен бурыми, красными и зелё­ными водорослями. Океанские воды насе­ляют многочисленные животные: моллюски, кальмары, крабы и лангусты. Здесь обита­ет много видов рыб: рыба-попугай, рыба-хирург, летучая рыба, светящийся анчоус и многие другие. В коралловых рифах оби­тают губки, моллюски, иглокожие.

Важнейшими полезными ископаемыми Ин­дийского океана являются нефть и природ­ный газ.

Южный океан

Четвёртый по площади океан Земли. Он окружает Антарктиду и имеет площадь бо­лее 20 миллионов км2. Наибольшая глуби­на — 8428 м (Южно-Сандвичев жёлоб).

У берегов Антарктиды выделяют 13 мо­рей. Многие учёные не разделяют мнения о существовании Южного океана и делят антарктические воды между тремя (Тихим, Индийским, Атлантическим) океанами.

Несмотря на суровый климат, Южный океан богат жизнью. В нём много план­ктона, криля, губок и иглокожих, а также несколько видов рыб. В водах этого оке­ана обитают киты и тюлени. На побере­жье много птиц: буревестники, поморники, пингвины.